キーワード：「エコキュート」

「エコキュート」はヒートポンプでお湯を沸かす給湯機のことで、正式名称は「自然冷媒ヒートポンプ給湯機」といいます。「エコキュート」の名称は､電力会社･給湯機メーカーが自然冷媒ヒートポンプ給湯機の愛称として使用しているものです。2001年の登場以来、省エネ・環境保護志向に後押しされ急速に普及し、2007年9月には国内総出荷台数が100万台を突破しました。
エコキュートは電気温水器と同じような形状の「貯湯タンクユニット」と、エアコンの室外機に似た「ヒートポンプユニット」で構成されています。最近では薄型の貯湯タンクユニットも発売され、置き場所の問題も少なくなってきました。

ヒートポンプとは、その名の通り熱（ヒート）をくみあげる（ポンプ）システムのことです。空気からくみあげた熱に圧力をかけて高温にし、その熱でお湯を沸かします。空気から熱を作りお湯を沸かすため、CO2の排出量を削減し、環境にやさしいという特徴があります。
エコキュートのメリットは何といってもランニングコストの安さです。ヒートポンプ技術と、割安な深夜電力の組み合わせによって、給湯代を約80％も削減可能。また、IHクッキングヒーターと一緒にリフォームすれば、電力会社のオール電化割引契約を摘要でき、さらにランニングコストが低減できます。
また、スイッチひとつで、お風呂のお湯はりや追い炊きも可能。お湯切れの心配も少なく洗面・浴室・台所で同時に使用できます。購入に際しては補助金を受けられる場合もあるので、ぜひご検討ください。